Boatswain
Inschrift auf dem Denkmal eines Neufundländer – Hundes:
Kehrt zu der Erd ein stolzer Menschensohn,
Ruhmlos, doch von Geburt aus mächtig schon,
Erschöpft des Bildners Kunst des Schmerzes Pracht,
Bis, wer hier ruht, ein stolzes Mal besagt;
Doch was er war, dies steht nicht auf dem Stein –
Nein, das nur, was er hätte sollen sein.
Der arme Hund jedoch, ein Freund so treu,
Der seinem Herrn doch steht so mutig bei,
Ihn stets zuerst bewillkommt und für ihn
Wacht, kämpft, lebt, atmet, duldend alle Mühn,
Stirbt, unbekannt sein Wert und ungeehrt,
Der Himmel seiner Seele selbst verwehrt,
Derweil der Mensch, der eitle Wurm, dort ein
Zu gehen gedenkt ausschließlich und allein.
Oh schwach Geschöpf der Stunde, Mensch! durch Macht
Verderbt, durch Sklaverei herabgebracht:
Wer recht dich kennt, sagt sich mit Ekel los
Von dir, belebtem Staubes feilem Kloß;
Lust deine Liebe, deine Freundschaft Trug,
Dein Lächeln Heucheln, deine Rede Lug,
Feil von Natur, Mensch nur dem Namen nach,
Läßt jedes Tier erröten dich vor Schmach.
Zieht weiter, die ihr diese Urne seht,
Für keinen, den ihr ehret, hier erhöht;
Sie klagt um einen Freund, einst teuer mir –
Nur einen kannt ich: dieser lieget hier.
Lord Byron
Newstead Abbey, 30 November 1808
Inschrift auf dem Denkmal eines Neufundländer – Hundes. Das Denkmal für Byrons Lieblingshund wurde im Park von Newstead Abbey errichtet. Dem Gedicht ist folgende Prosainschrift vorangestellt: “In der Nähe dieser Stätte ruhen die Überreste eines, der Schönheit besaß ohne Eitelkeit, Stärke ohne Frechheit, Mut ohne Grausamkeit und alle Tugenden des Menschen ohne dessen Laster. Dieses Lob, das sinnlose Schmeichelei wäre, wenn es über menschliche Asche eingegraben wäre, ist nur ein gerechter Tribut für das Andenken an BOATSWAIN, einen Hund, der geboren wurde in Neufundland im Mai 1803 und starb zu Newstead Abbey am 18. November 1808.”
